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 西园寺是戒幢律寺和西园放生池的总称，位于苏州金门外下塘街。始建于元至正年间（1341~1368年），初名归元寺，明崇祯八年（1635年）改名戒幢律寺，俗名西园寺。清代乾嘉以来，为江南名刹之一。咸丰十年（1860年）毁于战火，现存的建筑和雕塑均是清同治八年（1869年）至光绪二十九年（1903年）之间陆续所建，是苏州至今最完整的佛寺。
寺院布局严整，有四大天王殿、大雄宝殿、五百罗汉堂、观音殿和藏经楼等建筑。
罗汉堂建于清朝，至今有300多年历史。建筑广阔，有三进48间，以四大名山塑座为中心，成田字形。沿四壁排列五百罗汉像，罗汉均为木质金身，刻工仿苏州“直保圣寺”杨惠之的笔法，各具神态，有的慈眉低垂，有的怒目圆睁，有的屈膝箕踞，有的拈珠托钵，有的降龙伏虎。整群雕塑构思奇特，栩栩如生，是近代木雕精品。
西园寺的另一名胜景点是西园广仁放生池。
这里是明代徐寿时西园遗迹。园中一片宽广明净的池面，四周环绕着苍松翠柏，亭台馆榭，曲栏回廊，掩映于花木山石之间，形成一
片秀丽清新的园林景色。池中有“湖心亭”，亭上悬有“月照潭心”匾额。重檐六角，造型精巧优美。亭中有亭，供李弥陀和莲池大师，有三曲石桥贯通两岸。园中绿柳夹道，假山相叠，花卉扶疏，竹林茂盛，有“西已种竹栽花，培心培地；园即放生育物，养性养天”一副对联。
放生池内清水如镜，池内养有五色鲤鱼，游鱼成群，鳞色斑谰，游人投饵池中，群鱼争食，翻游跃跃，生趣盎然。
池中有明代所蓄的大鼋，寿命已有三百多年，有时也偶然露出水面，引来人们争相观看。正如诗中所言：“九曲红桥花影浮，西园池水碧如油。劝郎且莫投香饵，好看神鼋自在游”。
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